70 let od japonského útoku na Pearl Harbor

Japonci napadli mohutnou leteckou vlnou americkou základnu brzy ráno, aby byl efekt útoku ještě větší. Použili přitom i speciálních miniponorek, které mohly být nasazeny do mělkých vod přístavu v Pearl Harboru, aby potopily americké bitevní lodě – USS Arizona, USS Oklahoma, USS West Virginia. Celkem disponoval generál Nagumo, který útok vedl, 6 letadlovými loďmi, 9 torpédoborci, 2 těžkými křižníky, 23 ponorky, 441 letadly. Celkové ztráty Japonska byly vzhledem k charakteru útoku malé - 29 letadel, 55 letců zahynulo v přímém boji, bylo zničeno 5 trpasličích ponorek.

Příčin japonské agrese bylo více. V prvé řadě japonská rozpínavost a dominance v Tichomoří, Japonci obsadili v červenci 1941 dokonce francouzskou Indočínu, když využili momentální mocenské slabosti Francie v tomto regionu. Další důvod můžeme spatřovat ve zmrazení japonských aktiv v amerických bankách, v uzavření amerických přístavů pro japonské lodě a především v přerušení dodávek ropy pro Japonsko. Jak se ukázalo, byl po těchto opatřeních střet obou zemí nevyhnutelný. Navíc v říjnu 1941 došlo ke změně v japonské vládě, kdy ,,legendárního“ premiéra Konoe nahradil militaristický generál Tódžó, který se stavěl za vojenské řešení situace. Den po útoku vystoupil americký prezident Franklin D. Roosevelt a jasně deklaroval, že USA si tento zbabělý útok nenechají líbit a s okamžitou platností vyhlašují Japonsku válku. Záhy došlo k řadě střetů a potyček v tichomořské oblasti se střídavými úspěchy pro každou ze zúčastněných stran.

USA dokázaly vyhrát postupně dvě klíčové bitvy v následujícím roce - bitvu v Korálovém moři (květen 1942) a bitvu u Midway v červnu, kde došlo k obratu války v Tichomoří a Japonci utrpěli takové ztráty, že začali postupně vyklízet pozice. ,,Probudil jsem spícího obra“ prohlásil na začátku útoku na Pearl Harbor admirál Nagumo, a měl pravdu. Americký ,,spící obr“ dokázal významnou měrou přispět k celkovému obratu ve válce v Tichomoří, což bylo definitivně stvrzeno formálním aktem 2. 9. 1945 na bitevní lodi Missouri, kdy Japonci podepsali bezpodmínečnou kapitulaci, čímž skončila druhá světová válka ve světě.

Útok na americkou základnu inspiroval i hollywoodské filmaře. V roce 2001 natočil americký režisér M. Bay na téma tohoto amerického ,,traumatu“ výpravný velkofilm Pearl Harbor.