Hořká hokejová noc

Naši mladíci podávali v průběhu šampionátu nevyrovnané výkony. S domácí Kanadou a především v závěrečném utkání skupiny s Finskem vyhořeli, ovšem díky jasnému vítězství nad Dánskem a úspěšné dramatické přestřelce s Američany postoupili do vysněného play off. V klíčovém čtvrtfinále podali nejlepší výkon na celém MS, přesto nešťastně prohráli v prodloužení s Ruskem, když rozhodující gól dostali po neodpískaném faulu soupeře.

Porážce nezabránil ani brankářský fantom Petr Mrázek. Ten opět odchytal fantastické utkání a v mnoha momentech svůj tým podržel. Zejména v úvodní třetině, kdy Rusové naše juniory doslova sevřeli v obranném pásmu. Mrázek však přes hurikán střel udržel čisté konto a dal českému mužstvu naději do dalšího pokračování.

Tu ve druhé třetině ještě přiživil Jakub Culek, který pohotově tečoval nahození Hertla. Rusové začali pod tlakem produkovat chyby, ale za pět minut se oklepali, když zásluhou přesné střely Apalkova vyrovnali. Po tomto malém zaváhání přišly na řadu další velké momenty gólmana Mrázka, který několika skvělými zákroky zachránil alespoň prodloužení.

Do něj vstupovali naši hokejisté v početní výhodě. Přesilovky jim však na šampionátu v Kanadě moc nešly a ani tato nebyla výjimkou. Navíc Rusové v plném počtu rychle udeřili. Kanadsko – německá dvojice rozhodčích Zalaski, Piechazcek bohužel přehlédla ruskou vysokou hůl v obličeji našeho obránce Krejčího a Želdakov tvrdou ránou rozhodl. Medailové sny našich reprezentantů se tak s definitivní platností rozplynuly.

Na skvělý zážitek se v zámořské NHL těšil Jaromír Jágr. Se spoluhráči z Philadelphie Flyers i protihráči ze svého někdejšího klubu New York Rangers však musel být trpělivý, neboť organizátoři museli zahajovací buly kvůli intenzivnímu polednímu slunci o dvě hodiny odložit. V utkání pod širým nebem dorazilo na tzv. Winter Classic téměř 48 tisíc diváků. Legendární „68“ si však báječnou atmosféru na baseballovém stadionu Citizens Bank Park užil jen v úvodní třetině. V jejím závěru si obnovil zranění lýtka a v prostředním dějství odehrál už jen dvě střídání. Poté z utkání odstoupil. Podle klubového webu by však jeho herní pauza měla být pouze v řádu dnů.

Jágr byl po zápase dvojnásob naštvaný, protože jeho spoluhráči neudrželi nadějné vedení 2:0 a nakonec prohráli 2:3. Navíc mu neznámý útočník Rupp ukradl jeho gólové zasalutování, což mnozí brali jako prvoplánovou provokaci. O výhře Rangers rozhodl ve 46. minutě newyorský kanonýr Richards. Domácím se už přes obrovský tlak v závěru vyrovnat nepodařilo.