Daviscupový kvapík

Páteční dvouhry se vlekly a nic nenaznačovalo, že porazit Italy bude v konečném výsledku nakonec snadné. Nejprve vyzval Radek Štěpánek jedničku z Apeninského poloostrova Andrease Seppiho. Karvinský rodák si před zápasem stěžoval na bolesti v krku a v první sadě na kurtu tápal. Poté však svou hru zpřesnil i zpestřil a nervozita se přesunula na raketu Itala. Náš hráč chytře měnil rytmus hry a soupeře často deptal i úspěšným přechodem na síť. Za stavu 2:1 na sety se zdálo, že Seppiho definitivně zlomil. Jenomže ve čtvrté sadě nevyužil Štěpánek několik brejkbolů, aby dvojchybou naopak daroval soupeři servis. Maratonský zápas tak musela rozlousknout až pátá sada. V ní se český tenista rychle dostal úspěšným brejkem do vedení a to už nepustil. Seppiho tak zdolal i počtvrté v kariéře, ale hlavně si zvednul sebevědomí, neboť vítězství 4:6, 6:4, 6:3, 3:6 a 6:3 bylo jeho premiérovou úspěšnou pětisetovou daviscupovou bitvou.

Druhý bod přidal na české konto Tomáš Berdych, ale i on se na něj pořádně nadřel. Simone Bolelli navíc není jeho oblíbeným soupeřem, vždyť poslední dva vzájemné duely Berdych prohrál. Na kurtu nebylo vůbec znát, že oba tenisty dělí propastných 128 míst ve světovém žebříčku. První sadu sice získal rodák z Valašského Meziříčí, ovšem Ital vzápětí srovnal. Ve třetím setu se oba hráči dlouho přetahovali, Berdychovi soupeřova hra viditelně neseděla, ale v závěru zlomil jeho houževnatý odpor. Jak se později ukázalo, úspěšná koncovka třetího setu definitivně zlomila celý zápas. Berdych ve čtvrté sadě rychle prolomil Italův servis a necelou hodinu před půlnocí nakonec dovedl utkání do zdárného konce, když vyhrál 6:3, 4:6, 7:5 a 6:2.

Za stavu 2:0 vstupovali naši tenisté do sobotní čtyřhry náležitě uklidněni. Nehrající kapitán Jaroslav Navrátil si dokonce dovolil ze sebe vypustit odvážnou prognózu, že ať už Italové nasadí kohokoliv, duo Štěpánek, Berdych nemají šanci porazit. A vskutku, pár Bracciali, Starace se proti naší dvojici vůbec nechytal. Čerstvý deblový vítěz z grandslamového Australian open Štěpánek spolu s Berdychem po celou dobu diktovali tempo hry a hladce mířili za postupem. V duelu se naši jen jednou dostali při Štěpánkově podání do problémů, ale i ty rychle zažehnali. Závěr utkání si už před šesti tisícovkami diváků náležitě vychutnali a proměnili hned úvodní mečbol. Po výhře 6:3, 6:4 a 6:2 se tak hladce kvalifikovali do čtvrtfinále Davisova poháru.

Závěrečné nedělní dvouhry již jen korigovali celkový stav. Nejprve zvýšil naše vedení na 4:0 Lukáš Rosol, který zdolal Seppiho po setech 4:6, 6:3 a 6:4, aby poté alespoň čestný úspěch zaznamenal Bolelli, který přehrál Františka Čermáka dvakrát 6:4. ČR tak porazila Itálii 4:1 a v atraktivním dubnovém čtvrtfinále přivítá na domácí půdě Srbsko disponující světovou jedničkou Novakem Djokovičem.

O něco méně než tenistům se dařilo českým lyžařům. Ti se při domácím SP v Novém Městě na Moravě dívali na stupně vítězů z uctivé vzdálenosti. Víkendové klání opanovali Norové, kteří si ze čtyř závodů připsali na své konto tři triumfy. Lukáš Bauer dojel na 30 km klasicky s hromadným startem osmnáctý, Ivana Janečková skončila na poloviční distanci ještě o devět příček níže. A svou reputaci nenapravili čeští běžci ani ve štafetách. Muži obsadili 10. Místo a jejich kolegyně byly dokonce poslední. Radost českým fanouškům naopak udělal skokan Roman Koudelka, který v závodu Světového poháru ve Willingenu vybojoval stříbrnou příčku a zaznamenal tak nejlepší výsledek v kariéře. Dvaadvacetiletý reprezentant, jenž se dostal na stupně vítězů poprvé v sezóně a podruhé v životě, nestačil na německém můstku pouze na Nora Anderse Bardala.